Matheus Melecchi conta como 2 segundos mudaram sua cabeça

Dois segundos alteraram a mentalidade de treino de Matheus Melecchi, nome da nova geração da maratona aquática brasileira. O fato que mudou a cabeça do nadador de 18 anos do Grêmio Náutico União (GNU) aconteceu no Mundial júnior de Seychelles, em setembro de 2022.

Melecchi terminou a prova de 7,5 km (para atletas de 16 e 17 anos) na sexta posição em 1h16min22s80. A medalha de bronze ficou com o húngaro Mate Hartmann, que bateu no pórtico 2s20 antes. “Aquilo mudou a minha cabeça”, afirmou Melecchi, que percebeu que se quisesse ficar ainda mais competitivo teria que treinar mais. “Senti o gostinho da medalha e agora penso maior.”

A nova atitude rendeu frutos, e Melecchi lidera o ranking mundial júnior de águas abertas, iniciativa criada pela World Aquatics na temporada passada. O gaúcho assumiu o posto após a segunda etapa da Copa do Mundo de águas abertas, na Itália, em maio. Um dia depois de presenciar a histórica dobradinha de Ana Marcela Cunha e Viviane Jungblut, Golfo Aranci viu Melecchi terminar no 22º lugar, o melhor sul-americano da prova.

O brasileiro chegou uma posição à frente do equatoriano David Farinango, que esteve em Tóquio-2020, na qual foi o 15º colocado, e foi o único sul-americano a se classificar para Paris-2024 na maratona aquática. Nas águas do rio Sena, o equatoriano terminou em 17º, deixando o irlandês Daniel Wiffen, campeão olímpico dos 800 m livre, na 18ª colocação.

Experiência olímpica em Paris

O nadador foi um dos selecionados do Vivência Olímpica, programa do COB que reúne jovens promessas do esporte brasileiro. Os convocados tiveram a chance de conhecer e se familiarizar com o ambiente dos Jogos Olímpicos. Ele viajou com a delegação para Paris e teve a oportunidade de conhecer a Vila Olímpica, participar dos eventos, além de interagir com os principais atletas e treinadores do mundo.

“Foi nota 10! Experiência inesquecível e que com certeza vai me motivar muito para os próximos desafios”, afirmou ele sobre a experiência.

Alguns atletas que participaram do programa se tornaram medalhistas olímpicos nas edições seguintes, como a ginasta Rebeca Andrade, a velejadora Martine Grael, o canoísta Isaquias Queiroz, a boxeadora Beatriz Ferreira, o atirador Felipe Wu e Thiago Braz, do salto com vara.

Faz o passinho do Melecchi

Depois da experiência em Paris, Melecchi consolidou sua liderança no ranking mundial na etapa de Setúbal, a quarta do circuito, disputada no dia 12 de outubro, quando terminou na 10ª colocação. Ele tem 2.100 pontos contra 1.150 do alemão Jonas Kusche e 950 de Denis Boros, da República Tcheca. 

A chegada de Melecchi ao topo do ranking mundial júnior motivou o influenciador digital Nadador Sincero a produzir um vídeo do atleta fazendo o Passinho do Romano usando IA (inteligência artificial), que viralizou.

“O Melecchi é muito querido pela galera e houve vários pedidos para fazer um IA dele”, afirmou Sincero, cujo trabalho como comentarista e repórter nas transmissões de campeonatos nacionais e paulistas de natação é deixar a modalidade mais cômica e atrativa. “A sugestão veio de uma seguidora, amiga de Matheus.”

Ele se divertiu com a homenagem, mas diz que não dança. E por isso mesmo é cobrado por “fãs”. “Faltou a dancinha!!!”, escreveu Ana Marcela em resposta a um post de Melecchi em Setúbal.

Dividido entre natação, futebol e tênis

Ele fez sua iniciação esportiva no GNU, quando seus pais o inscreveram na natação, no tênis e no futebol. Sempre foi um nadador de provas de fundo nas piscinas e nadou 10 km pela primeira vez em 2020 no Circuito Brasileiro.

Com 1,70 m de altura, Melecchi está entre os mais baixos competidores do circuito mundial. Seu técnico é Kiko Klaser, o mesmo de Vivi Jungblunt. Ele tem como patrocinadores a Mormaii e a Betterlife.